生活家饮食保健:每天6克盐才健康

盐乃百味之祖,人不可一日或缺。盐除了食用,还有许多功能。在交通不便,冷冻与罐头保存食物的技术未开发前,人们靠腌渍、晒乾来保存食物,因此盐在食物保存上扮演非常重要的角色。在腌渍食物时,若盐的浓度不断增加,腌渍物内的水分便会减少,这样的环境使微生物难以生长、繁殖,于是便可使食物达到防腐、长时间保存的目的。直到腌渍食物如蜜饯、咸鱼、酱瓜等,仍深受喜爱。

古人就懂得用盐来当做药物,近代因科学进步,用盐的範围更广。在外用方面,可疗治耳疾、牙痛、疮伤、蜂虫咬伤等,又可用盐水淋浴消除疲劳;在内用方面,可做轻泻剂、呕吐剂、治疗喉痛或头痛。一般常见的生理食盐水,就是在失水过多或大量失血时,透过静脉注射,补充维持生命的水分与盐。此外,食盐溶液具有消炎及收敛性,在外科的处理上,多用盐配製咳嗽剂及消毒液洗涤患处,具有相当疗效。

人类的老祖先很早就懂得利用盐,它的基本用途可以分成医药、食品、工业、农药、渔业、国防等六大类。如果单纯从化学的角度来看,盐是由酸和硷中和反应所生成的化合物,通常是指氯化钠,这就是一般所谓的食盐。换句话说,盐是由阳离子的钠跟阴离子的氯结合而成的化合物氯化钠。以X光绕射仪观察盐的构造,呈立方晶体的透明结构,由微细结晶盐粒凝结而成的盐,外形是洁白不透明状,但是如果其中含有杂质,则可能呈现不同的颜色。

天然的最好

人体每日需盐量约6克,才可维护健康。缺乏钠虽然会造成体内电解质不平衡,但对于生活条件优渥,饮食讲究精緻的现代人而言,缺乏钠的可能性微乎其微。反倒是因为现代人过度重视食物色香味与口感,在烹调时加入酱油、沙茶酱、番茄酱、甜辣酱等调味料,刺激食欲,导致盐摄取量高过每日的需求量。高盐饮食是现代人必须注意的问题,它往往是导致高血压、心臟病,甚至是引起中风的危险因子。而且高盐食物会增加胃癌发生率、肾臟负担,促使骨钙质流失,增加骨质疏鬆症的发生率。

近几年来,消费者的健康意识提高,人们开始崇尚自然,以为天然就是最好的,认为取用未经处理的天然盐,可吸收其中的矿物质,增进人体健康。事实上,天然盐固然含有丰富的矿物质,但其矿物质含量不均匀,甚至可能有重金属污染,若未加以控制调整,长期食用反而有碍身体健康。况且以目前国人每人每天摄取不超过九公克的食盐量计算,要靠如此少量的食盐来提供身体所需各种矿物质,似乎不切实际。


 

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